Et si vous veniez découvrir un lieu insolite et caché de Lyon? En famille, pour un EVJF/EVG, ou au cours d'un team building, partez en quête des thermes de Lugdunum!
Les thermes de Lugdunum – c’est-à-dire de Lyon à l’époque antique – sont en effet un lieu fort méconnu du grand public. Alors qu’ils se trouvent tout près des théâtres antiques. ZOOM SUR ce patrimoine oublié!
Les thermes de Lugdunum, un trésor caché

Ah la belle ville de Lyon, ses collines, ses cours d’eau, sa basilique, sa cathédrale, sa gastronomie, ses quartiers historiques… Lyon est sans aucun doute une ville où il fait bon flâner et (re)découvrir son patrimoine.
Mais ce patrimoine a souvent tendance à jouer à cache-cache… Au hasard d’une ruelle, se dévoilent les maisons les plus anciennes de la cité. Au hasard de travaux, se découvrent des épaves antiques. Et à l’arrière d’une école, se dissimulent les anciens thermes gallo-romains ! Lyon sait nous surprendre !
C’est donc tout naturellement que Lyon Secret Défense s’est intéressée à ces thermes !! Nous allons vous raconter leur histoire…
Commençons par monter sur la colline de Fourvière! Bon pour ceux qui n’apprécient pas la grimpette par la montée du Gourguillon, empruntons le funiculaire F1 jusqu’à la Place des Minimes. Là, prenez la rue des Farges jusqu’au n°6 et passez sous la résidence. Vous êtes arrivés!
Lugdunum, une origine romaine
Débutons notre découverte par un bref rappel historique de Lyon… enfin de Lugdunum. Lugdunum est une colonie romaine fondée au cours du Ier siècle avant notre ère. Favorisée par les empereurs, cette petite colonie connaît un très rapide essor jusqu’à devenir la capitale des Trois Gaules. Les édifices typiques du monde romain sont alors légion : amphithéâtre, cirque, théâtre, odéon, forum, temples, aqueducs, sans oublier les thermes. Les Romains y passent une part importante de leur journée. Consacrés à l’hygiène, les thermes sont aussi des lieux de sport et de convivialité, voire de négoce. On fait affaire aux bains !

Les thermes de Lugdunum, au coeur d’un quartier
Les thermes de Lugdunum se situent au cœur d’un quartier antique. On le découvre tout d’abord entre 1908 et 1912. L’archéologue Rogatien le Nail fouille alors les vestiges découverts. Puis, entre 1974 et 1980, lors de la démolition de tout un côté de la rue des Farges, dans le but de construire un site immobilier, un quartier antique étagé d’est en ouest apparaît.
Description générale du site des thermes de Lugdunum
Le quartier était desservi par deux rues nord-sud. Celle située à l’ouest se prolongeait dans le parc archéologique de Fourvière situé à quelques centaines de mètres.

Trois terrasses créées par les murs de soutènement, accueillaient les bâtiments. On peut d’ailleurs voir, dans la salle XV du Musée Lugdunum, la maquette du quartier reconstitué.

Seules les deux terrasses inférieures sont visibles aujourd’hui.
La terrasse supérieure comportait de riches maisons, avec boutiques et entrepôts. La plus importante est sans doute la grande domus à péristyle dite « maison aux masques ». On la construite vers les années 30-40, sur les fondations d’une maison datant des débuts de la colonie. Cette maison « aux masques » disposait de 14 pièces, portant encore des traces de peinture murale. Elle comportait également quatre boutiques qui s’ouvraient sur la rue.
Dans la terrasse moyenne, fut découverte la maison aux chars. Son nom viendrait du fait de la découverte de pièces métalliques d’une charrette.
La terrasse inférieure, quant à elle, était bordée de boutiques adossées à un portique. Ce portique semble s’ouvrir sur la palestre des thermes, c’est-à-dire l’espace pour la pratique sportive.
Les thermes publics – 50 ap.J.-C.
Venons en d’ailleurs aux thermes. De ces thermes construits en 50 après J.-C., n’a été dégagée que la partie sud. Le prolongement est enfoui sous le Lycée Jean-Moulin. La façade sud donnait sur le palestre. A l’Est, les thermes jouxtaient la place qui précède l’Odéon. Cet important édifice s’étendait donc sur 3.500 m² . Il était sans doute alimenté par l’aqueduc de l’Yzeron (en savoir + sur les aqueducs).
Mais de quand datent ces thermes? Un premier bâtiment semble bâti sous le règne de Claude (dont les Tables Claudiennes restent un témoignage mémorable) ou de Néron, probablement au Ier siècle. On l’agrandit au début du IIème siècle.
Structure générale
Les thermes sont constitués d’un bâtiment central rectangulaire de 75 m sur 55 m, encadré de deux ailes, également rectangulaires et se terminant par une abside au sud. Ses dimensions en font l’un des plus grands établissement thermaux de Gaule et sans doute le plus important de Lyon (qui en possédait plusieurs).

Toute cette construction, en grande partie disparus, est construite sur un ensemble de 8 salles souterraines voûtées, s’étalant du nord au sud. Les deux premières salles sont les mieux conservées.
Dans la partie explorée, côté sud, on ne trouve que des salles chaudes comme l’indique les restes d’hypocauste (système de chauffage de l’époque) dont les briques portaient la signature CLARIANUS ou CCCAL (Colonia Copia Claudia Augusta). Ceci semble confirmer que cet édifice date bien du Ier siècle. D’autre part, cette disposition semble logique : les salles chaudes au sud et les salles froides au nord.
Vu l’importance des vestiges découverts, une partie fut restaurée et la municipalité racheta du terrain pour y créer un jardin archéologique. Les thermes et une partie de la palestre sont encore visibles alors que les vestiges restants ont été ré-enfouis et aménagés en espace verts. On accède en ce lieu par un passage sous les arcades de la résidence construite sur le site, au 6, rue des Farges.

Partez En Quête des Thermes de Lugdunum
Cette présentation vous a plu? Envie de le découvrir en vrai? Alors en famille, en team building, ou pour un EVJF/EVG, venez participez à game of code « En quête de Lugdunum »! Arpentez les vestiges et aiguisez vos compétences d’archéologue pour décrypter l’âme de Lyon antique!
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