|ZOOM SUR: l’Odéon|

Bien moins connu que son grand frère - le Grand Théâtre -, l'Odéon, situé juste à côté de lui, est pourtant un édifice remarquable que vous aurez plaisir à découvrir en famille, en team building ou pour un EVJF/EVG. Zoom sur un petit qui a tout d'un grand...

Lyon, capitale des Gaules

Débutons par un petit rappel historique. En 27 avant notre ère, l’empereur Auguste décide de réorganiser la Gaule. Et il choisit la jeune colonie de Lugdunum, fondée depuis peu (voir notre article sur la fondation de Lugdunum) comme capitale des Gaules et siège du gouvernement impérial. Dès lors, il fallait que la jeune capitale marque sa toute nouvelle importance par des infrastructures de prestige. C’est dans ce cadre là qu’est construit l’Odéon vers la fin du I^er siècle, (sans doute sous le règne d’Hadrien). Parallèlement ont lieu l’agrandissement du théâtre, la construction du Palais du gouverneur, des temples, des thermes, et de riches demeures.

Qu’est ce qu’un Odéon?

Mais qu’est-ce qu’un odéon? Le mot « odéon » vient du grec : ᾠδεῖον (ōideîon) qui signifie « construction destinée à des concours musicaux ». Dans le monde antique, notamment romain, les odéons sont, en effet, de petits théâtres. Ils se trouvent généralement à proximité immédiate des grands théâtres. Et ils accueillent les représentations musicales, les lectures publiques, ou encore les récitations poétiques, en bref des spectacles plus élitistes. La présence d’un odéon à Lugdunum témoigne donc de la présence d’une culture gréco-romaine et de personnes lettrées et cultivées, membres de l’élite, ou professionnels de l’écrit et de la parole (professeurs, juristes, etc.).

Ainsi, les odéons sont beaucoup moins répandus que les théâtres car ils coûtaient cher et servaient peu. Puisqu’ils sont réservés essentiellement à une élite dans un cadre somptueux. En Gaule, seule Vienne présente également un ensemble théâtre-odéon.

Théâtre et Odéon de Lyon

Théâtre et Odéon de Vienne

A quoi ressemble l’Odéon?

Venons-en à une description plus détaillée de notre petit théâtre. L’Odéon présentait:

une capacité de 3.000 places
sur 2 volets de gradins (23 gradins en tout/il en reste 16)
un diamètre de 73m.

Il fait donc partie des plus grands, après celui d’Hérode Atticus à Athènes.

Adossée à la même colline que le grand théâtre et renforcée par des voûtes, la cavea (c’est-à-dire la partie gradin) est tournée vers l’Est. Elle comprend, de bas en haut :

le promenoir dont subsiste la partie postérieure, recouverte de marbre blanc,
un marchepied,
16 assises de gradins,
le promenoir supérieur,
un mur demi-circulaire,
et enfin un large terre-plein.

L’orchestra (c’est-à-dire la scène) dominait de 9m une vaste esplanade dont elle était séparée par le front de scène aujourd’hui disparu.

Le dallage de l’orchestra

De plus, parmi tous les éléments remarquables, observons maintenant le dallage! Le dallage de l’orchestra – d’un diamètre de 17m -, mieux conservé que celui du théâtre est encore en place. Il est composé de panneaux à motifs géométriques, de 11 matériaux différents et luxueux :

porphyre rouge d’Égypte
porphyre vert de Grèce,
granit d’Égypte,
granit gris
marbre rose
marbre rouge
marbre blanc
marbre jaune
syénite grise
brèche violette
brèche rosée de Carrare

Un théâtre couvert?

Contrairement au théâtre (doté d’un velum), l’odéon semble doter d’une toiture couverte de plaques de bronze. Les fouilles en ont livré quelques fragments, aujourd’hui disparus. Le mur d’enceinte d’une épaisseur de 6,45 m et haut de 8 m, devait en effet soutenir une toiture renforçant ainsi l’acoustique.

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